Antropología Navideña (3)

+++ Mi padre, con el que he tenido escasísima relación a partir de los 9 años, es de origen andaluz. Tenía un disco de vinilo con villancicos flamencos, y uno de los grandes acontecimientos invernales era cuando llegaba el momento de desempolvarlo y hacerlo sonar. En honor de aquellos felices recuerdos, esta es la banda sonora de hoy:

Continuemos el repaso de la lista…

Navidad, Navidad…

Decíamos ayer…

3. Como consecuencia de las historias anteriores, se cuentan otras historias derivadas y apócrifas, no reconocidas como parte de la fe oficial, pero generalmente bonitas cuando no extraordinariamente bellas. Entre las populares, destacan el Tamborilero que inmortalizó Raphael, Por qué el abeto es el árbol de la Navidad o las historias del bueno de Santa Claus y sus animales de tiro. Entre las literarias relacionadas, pocas tan bonitas como Rastro de Dios de Montserrat del Amo, El Gigante Egoísta, de Oscar Wilde o las historias de O. Henry. Con lugar estelar para la “Canción de Navidad” de Dickens y sus tres espíritus, uno de los grandes y decisivos momentos de la literatura occidental.

¿Alguien tiene realmente algún problema con esto?

Se puede argumentar la saturación que produce enchufar la tele y encontrarse con una abuso de producciones audiovisuales (ahí la calidad media no es tan buena) con nieve de mentira y niños tristísmos pero llenos de fe que reciben el regalo que han pedido (que papá se desintoxique y mamá deje la prostitución). Pero eso no es un problema de la Navidad, caray. Es culpa de nuestra escasa asertividad como espectadores.

Aunque la pongan 100000 veces, y en más de una cadena a la vez, Qué bello es Vivir sigue siendo una obra maestra. No es responsabilidad de Frank Capra que no sepamos apagar la tele y abrir un libro…

Pero digamos que, desde el punto de vista de la supervivencia de la comunidad, este aspecto ni pincha ni corta. Más allá de lo que lo hace cualquier otra manifestación cultural: ayudar a mantener la cohesión de la tribu y a transmitir los valores que sostienen la estructura de producción.

4.  En buena parte de Europa, en Navidades es invierno y hace un frío de narices. Para ser una obviedad tan gorda, es curioso lo poco que se tiene en cuenta a la hora de ensalzar o denostar la Navidad. Porque resulta ser la madre del cordero.

Mmmm… Este punto es tan importante que lo voy a repetir. En letra más gorda.

“EN BUENA PARTE DE EUROPA, EN NAVIDADES ES INVIERNO Y HACE UN FRÍO DE NARICES”

No sé por qué las personas que denostan la Navidad olvidan este pequeño detalle. Que es, en mi opinión, el origen de sus ventajas y el origen de la Navidad misma.

La Navidad tiene su origen en Europa. Cierto es que después se ha expandido junto con el resto de nuestra cultura dominante, y ahora se celebra en Singapur y en Bolivia, donde el clima no tiene nada que ver. Pero en origen, la festividad se corresponde con el invierno europeo, donde se dan las siguientes circunstancias:

- El ciclo vegetativo se detiene. Las plantas dejan de crecer. La cantidad de comida disponible cae en picado. No hay prácticamente nada que cosechar. Recordemos que, hasta que los humanos aprendimos a almacenar algo de comida, nuestra especie estaba limitada a la franja tropical.

- La competencia con otros animales por la misma comida aumenta. En el pasado, era frecuente que los lobos se arriesgaran a bajar a zonas habitadas para intentar birlar alguna res, mientras en otras estaciones se mantenían alejados. La caza disminuye también, ya que muchos animales mueren o hibernan.

- Disfrutamos muchas menos horas de luz. Menos horas de producción, por tanto (la luz eléctrica es de hace dos días, recordad) y más depresión por falta de estimulación luminosa. Existe la teoría de que la depresión es un mecanismo de defensa que hacía que la gente se quedara en su cueva hecha un ovillo, jodida pero consumiendo menos calorías y corriendo menos peligro de congelación. La perspectiva de tener un montón  de cavernícolas corriendo por la montaña nevada  a lo Julie Andrews, alegres y cantarines a pesar de sus dedos negros por la necrosis… No,  eso no ayuda a sobrevivir.

Pero claro, con la depresión pasa como con el infanticidio. Un poco puede ayudar a sobrevivir a la comunidad, pero si hay demasiada…

(Ojo, recuerdo que esto no es un discurso moral, sino funcional. No estoy hablando de si las cosas están bien o mal desde el punto de vista ético, sino si sirven o no para que una tribu sobreviva. No nos despistemos.)

- Se hace la matanza. Esto provoca que haya, repentinamente, mucha carne disponible. Incluso los métodos de conservación tradicionales , como los curados, ahumados y salados, no permitían conservar todo el animal durante mucho tiempo, de modo que debía ser consumido rápidamente.

Por otra parte, la crianza de cerdos (el animal que era sacrificado de forma masiva) no era más que una forma de ahorro para los tiempos de escasez. El cerdo compite con el ser humano por los mismos alimentos, y en economías de supervivencia es absurdo dedicarle esfuerzos a su cría pudiendo emplearlos en plantar lechugas o criar ovejas.

A diferencia de las vacas o las ovejas, que se alimentan de hierba (que las personas no pueden procesar) el cerdo consume cereales, tubérculos, bellotas, etc que las personas sí pueden comer. En economías de supervivencia, insisto,  el paladar es secundario. Se criaban cerdos porque podían almacenarse calorías en ellos cuando sobraban y recuperarlas cuando escaseaban, en invierno, que era además cuando proporcionarles alimento era más complicado.

(Nota simpática: el que las huchas tengan forma de cerdito no es casual. Las familias más pobres, incluso, vendían (¡y venden!) el cerdo en vez de comerlo para conseguir el dinero con que comprar otros recursos.  Así que ya sabes, Gorpik, tienes un enorme y metalizado recuerdo de tiempos pasados en tu estantería )

Hasta que se produjeron determinados avances en la agricultura (me suena que la introducción de la remolacha forrajera tiene algo que ver, pero no estoy segura) la posibilidad de alimentar al ganado  en invierno era más reducida todavía. Así que en invierno se daban auténticos holocaustos animales. Mis datos sobre esto flojean (Tiberio ¿andas por ahí?) y no puedo dar referencias concretas, así que tal vez me estoy columpiando.

Pero la idea general es correcta: se mataba mucho y había que comérselo. No todo podía ser conservado. Y además, la mayoría de las veces, o te comías las calorías almacenadas en forma de carne y grasa, o te morías. Seguro que hubo pueblos que prefirieron no comérselas. Pero a esos no los hemos llegado a conocer, y por tanto no atormentan a sus familiares en las tradicionales festividades de… yo que sé… de la Ipecacuana de Abril.

- ¿He dicho ya que hace mucho frío? Calentar una habitación es la mitad de caro que calentar dos. Por otra parte, una habitación en la que solo hay una persona es más difícil de calentar que una habitación en la que hay tres. Si escasea la leña y hace frío… Bueno, no sé, como que cualquier costumbre que invite a reunirse tiene visos de prosperar ¿no?

Así que, resumiendo, tenemos un panorama invernal europeo en el que hace mucho frío, hay escasez de comida en general, hay abundancia repentina de comida en aquellos que pueden matar un cerdo u otro animal (que no es todo el mundo), y necesidad de consumir parte de esa matanza rápidamente, hay pocas horas de luz, hay bichos hambrientos que bajan de las montañas y se acercan a las zonas habitadas, y nos ponemos tristones por la falta de luz.

Qué casualidad.